Le Rendez-vous International du Carnet de Voyage a choisi ses Grands Témoins pour son édition 2026, du 13 au 15 novembre à Clermont-Ferrand : le fondateur de Sea Shepherd et l'ancienne présidente du WWF France. Thème imposé : « La nature en danger ». Deux marins, zéro littoral, quatre rendez-vous. Journal de bord d'une escale qu'aucune carte marine n'avait prévue.
Avis aux navigateurs : le prochain grand rassemblement de gens de mer aura lieu à plus de 300 mètres d'altitude, place du 1er Mai, à plus de 250 kilomètres de la première vague. Clermont-Ferrand n'a ni port, ni phare, ni marée. Ici, quand on parle de bouée, on pense à Bibendum, et la dernière grande vague était en lave, il y a quelques milliers d'années. La ville connaît mieux la gomme que l'écume. Elle s'apprête pourtant à recevoir, pendant trois jours, deux des voix les plus salées de la défense des océans.
Le pirate
Paul Watson n'a jamais attendu qu'on l'invite à monter à bord. Fondateur de Sea Shepherd en 1977, pavillon noir assumé, plus de cinquante ans passés à se mettre en travers de la route des harponneurs. En 2024, le Japon a obtenu son arrestation au Groenland : cinq mois de cellule à Nuuk, avec vue sur le fjord et, raconte-t-il, sur les baleines. Le Danemark a refusé de l'extrader, Interpol a fini par le rayer de sa liste en 2025. Le communiqué le présente comme un « militant infatigable ». Les baleiniers japonais ont d'autres adjectifs.
Il prendra la parole deux fois. Le vendredi 13 novembre, de 15h15 à 16h45, à l'Espace Ella Maillart, devant des étudiants et le grand public. Un homme de 75 ans qui a fait de l'abordage une méthode de travail, face à une génération à qui l'on tend l'addition : on a connu des cours magistraux plus soporifiques. Il reviendra le samedi 14 novembre, de 14h à 15h, dans l'Amphithéâtre Alexandra David-Néel. Traduction assurée dans les deux cas. La colère, elle, se passe d'interprète.
La capitaine
Isabelle Autissier a bouclé en 1991 un tour du monde en solitaire et en course, avant toutes les autres, puis présidé le WWF France pendant plus de dix ans. Là où Watson éperonne, elle écrit, plaide et préside. Même océan, autre façon de tenir la barre.
Elle sera dans l'Amphithéâtre Alexandra David-Néel le samedi 14 novembre, de 17h30 à 18h30, pour parler de ses mers, de ses livres et de ce que les deux lui ont appris sur l'état du monde. Le dimanche 15 novembre, de 11h30 à 13h, elle présentera à l'Espace Ella Maillart Une bouteille à la mer (Futuropolis), réalisé avec l'illustratrice Zelba. Dédicaces dans la foulée. Une bouteille à la mer, à Clermont-Ferrand : il fallait oser le titre. Le festival a osé l'invitation.
Le même bateau
Mettre ces deux noms sur la même affiche est un choix. Entre celui qui coule les filets et celle qui signe les rapports, le débat écologiste hésite depuis quarante ans. Le festival ne tranche pas, il embarque les deux. Et les installe dans des salles baptisées Ella Maillart et Alexandra David-Néel, deux voyageuses qui ne demandaient pas non plus la permission avant de partir.
Le samedi, ils se succèdent dans le même amphithéâtre à deux heures et demie d'écart. Le communiqué ne dit pas s'ils se croiseront sur scène. Dommage : c'est la conversation qu'on aimerait entendre. À défaut, on surveillera la machine à café.
Port d'attache
Derrière l'événement, l'association Il Faut Aller Voir, qui prêche depuis plus de vingt ans le voyage lent. Le carnet de voyage exige du temps, de la distance et du respect, trois choses que personne n'a jamais réussi à glisser dans une valise cabine. Chaque année, plus d'une centaine d'invités (dessinateurs, réalisateurs, écrivains, photographes, baroudeurs) exposent, débattent et animent des ateliers devant près de 20 000 visiteurs.
Pendant que le tourisme découvre son empreinte carbone en réunion, Clermont-Ferrand dessine la sienne à l'aquarelle depuis deux décennies. Inviter deux marins à parler d'une nature qui prend l'eau, c'est simplement garder le cap.
Embarquement
Du 13 au 15 novembre 2026, Centre des Congrès Polydome, place du 1er Mai, Clermont-Ferrand. Vendredi et samedi de 9h à 19h, dimanche de 9h à 18h. Comptez 16 € la journée, 27 € le pass trois jours, 10 € et 18 € en tarif réduit. Ateliers adultes à 25 € les deux heures, ateliers jeune public (7 à 13 ans) à 10 €. Billets en ligne ou à l'accueil du Polydome pendant le festival. Gilet de sauvetage non fourni, et a priori inutile.
Gratuit pour les moins de 18 ans. Ce sont eux qui hériteront de l'océan : autant qu'ils n'aient pas à payer l'entrée.
Programme et informations : rendezvous-carnetdevoyage.com
Billetterie : rendezvous-carnetdevoyage.com/actualite/billetterie
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